由于资源限制，如内存有限，移动操作系统可能不得不终止现有进程以回收有限的系统资源。Android并不是任意终止一个进程，而是确定了一个进程的重要等级层次结构，当系统必须终止一个进程以使资源对一个新的(或更重要的)进程可用时，它会按照重要等级顺序来终止进程。从最重要的到最不重要的层级，进程的分类的层次如下:
- 前台进程——屏幕上可见的当前进程，表示用户当前正在与之交互的应用程序
- 可见进程——在前台不能直接看到的过程，但它执行的是前台进程所引用的活动(也就是说，该进程执行了一个活动，而该活动的状态的信息展示在前台进程上)
- 服务进程——该进程类似于后台进程，但正在执行用户可见的活动(如流媒体音乐)
- 后台进程——可能正在执行某个活动，但对用户来说不明显的进程。
- 空进程——不包含与任何应用程序关联的活动组件的进程
如果系统资源必须被回收，Android将首先终止空进程，然后是后台进程，等等。进程被分配一个重要性排序，Android试图分配一个尽可能高的排序。例如，如果一个进程正在提供一个服务，并且它也是可见的，那么它将被分配给更重要的可见进程分类。
此外，Android开发实践建议遵循进程生命周期的指导方针。当遵循这些指导原则时，进程的状态将在终止之前保存，如果用户导航回应用程序，将会从保存的状态下进行恢复。