进程在执行时会改变状态。

进程状态在某种程度上由当前活动所定义的。每个进程可能处于下列状态之一：

• New:进程正在被创建
• Running:正在执行指令
• Waiting:进程整等待某些事件出现（比如一个I/O完成或者信号的接收）
• Ready（进程正在等待被分配到处理器上）
• Terminated：进程完成了执行

这些名称是任意的，各个系统不尽相同。但是他们所代表的状态，在所有系统上都可以找到影子。

在任何时刻，在任何处理器上只能有一个进程运行(Running），即使许多进程可能已经就绪（Ready）或者是等待（Wait）状态。

下图是一个进程状态转换图：